油茶籽油俗稱茶油，又名山茶油、山茶籽油，湖北野山茶油是從山茶科山茶屬植物的普通油茶成熟種子中提取的食用植物油，色澤金黃或淺黃，品質(zhì)純凈，澄清透明，氣味清香，味道純。油茶俗稱山茶、野茶、白花茶，是中國特有的一種好食用油料植物。油茶與茶葉為同屬不同種，它們所結(jié)的種子榨出的植物油是完全不同的，前者稱為油茶籽油，后者稱為茶葉籽油。

早在公元前100多年漢武帝時，中國就開始栽種油茶，至今已有2000多年歷史。它生長在中國南方亞熱帶濕潤氣候地區(qū)的高山及丘陵地帶，10多個省都能種植，主要產(chǎn)區(qū)在中國的湖南、江西、廣西等?。▍^(qū)），全國現(xiàn)有栽培面積約4500萬畝，年產(chǎn)油茶籽100萬噸，產(chǎn)油茶籽油27萬噸。

1、普通油茶，也叫中果油茶，主要分布于是廣西、四川、浙江、安徽、湖北等地；

2、小果油茶，也叫門西子，主要分布于福建、廣西、湖北、江西宜春市等地；

3、大果油茶，也叫越南油茶，主要分布于廣西與廣東的高州縣

4、紅花油茶，主要分布于江西德興；

5、小黃花山茶，分布于貴州赤水；

6、匹它山茶，主要分布于貴州盤縣；

7、多齒紅山茶，也叫宛田油茶籽，主要分布于廣西桂縣；

8、茶梨，也叫八瓣油茶，主要分布于浙江龍泉、江西龍南；

9、博大果油茶，也叫赤柏子，不易在中亞熱帶栽種；

總之，油茶按果實(shí)大小分為：大、中、小果茶油；按成熟期分為：秋風(fēng)籽群、寒露籽群、霜降籽群、立冬籽群；按花色分為：紅花、白花；還有按果色、果形劃分；龍眼茶：又名小果茶油，在福建主要分布在閩西和閩中地區(qū)，適合在海拔150——700米發(fā)展、成熟期大多在霜降前后。